Учени са заинтригувани от повтарящ се на всеки час сигнал от космоса
Повтарящ се радиосигнал от дълбокия космос озадачи учените, защото не могат напълно да обяснят какво го излъчва. Тяхната работна хипотеза е, че източникът вероятно е вид неутронна звезда, наречена пулсар. Възможно е тя да изстрелва радиосигнали, докато се върти около оста си.
Ако твърдението е вярно, това само повдига още въпроси. На интервал от 54 минути, обектът наречен ASKAP J1935+2148, се превръща в най-бавно въртящата се неутронна звезда, документирана някога с изумителен марж. Учените смятат, че движенето е толкова бавно та граничи с невъзможното. Това добавя звездата към малък, но нарастващ списък от звездни останки, които не подлежат на обяснение.
Изключително необичайно е да се открие кандидат за неутронна звезда, излъчващ радиопулсации по този начин, смятат изследователите. Фактът, че сигналът се повтаря с толкова бавно темпо, е необикновен.
Демон на скоростта
Неутронните звезди се формират в резултат на свръхнова. Това е епична експлозия, която възниква, когато масивна звезда изчерпи горивото си и се срине под собствената си гравитация. Масата, която не е изстреляна в космоса, се компресира до част от оригиналния размер на небесното тяло. Това ги прави най-плътните обекти във Вселената с изключение на черните дупки.
Магнитно поле
Неутронните звезди имат абсурдно мощни магнитни полета. Те изпращат потоци от частици в космоса по техните полюси. В случая на пулсарите, тяхното въртене кара тези потоци частици също да се въртят. За астрономите това може да изглежда като повтарящ се сигнал.
ASKAP J1935+2148 очевидно отговаря на това описание. Изключваме факта, че би трябвало да е невъзможно една неутронна звезда да се върти толкова бавно и да изпраща импулси. За да добиете идея, колко нетипично е това, пулсарите обикновено се нуждаят не повече от няколко секунди, за да завършат една ротация. Най-бързата известна неутронна звезда се върти със смайваща 716 пъти в секунда.
Мистериозният обект има три различни състояния на излъчване. Всяко от тях притежава свойства, напълно различни от другите. Има силни радиосигнали, които продължават между 10 и 50 секунди, след това по-слабо състояние, при което излъчва 26 пъти по-слаб импулс, който продължава само една трета от секундата, и накрая навлиза в покой.
За период от осем месеца изследователите забелязват, че състоянията на активните емисии се развиват. Това предполага, че може да има физически промени в зоната, която ги произвежда.
Бели джуджета
Ако това не е неутронна звезда, изследователите смятат, че може да е бяло джудже. Това е най-често срещаният тип звезден остатък, който е силно магнитен. Тази възможност също не е лишена от въпроси. Ако бялото джудже наистина е толкова магнетизирано, астрономите вече трябва да са открили други като него в близост, поради мощността им.
По-нататъшното изследване на обекта може да накара учените да преразгледат десетилетно разбиране за неутронни звезди или белите джуджета. Как те излъчват радиовълни и какви са техните популации в нашата галактика Млечен път.
