Астронавтите на SpaceX провеждат космическа разходка, като тестват нови скафандри
Граждани, пътуващи със SpaceX, завършиха първата комерсиална космическа разходка. Тя разкрива нови граници за ръководената от Илон Мъск компания. Милиардерът Джаред Айзъкман стана първият частен астронавт, извършил космическа разходка. Той излезе от превозното средство Crew Dragon на SpaceX на 1400 км над Земята.
Polaris Dawn
Мисията, наречена Polaris Dawn, се оказа крайъгълен камък за SpaceX. Последната се стреми да върне хората на Луната и в крайна сметка да установи човешко присъствие на Марс. Членовете на екипажа облякоха костюми, проектирани и произведени от SpaceX, които преди това не са били тествани в орбита.
След проверка за течове и повишаване на налягането в костюмите, Джаред Айзъкман, милиардер от технологичната индустрия, напуска превозното средство SpaceX Crew Dragon през неговия люк. Той провежда серия от тестове за мобилност, като е бил изложен на вакуума на космоса.
Сара Гилис, служител на SpaceX, която също е член на екипажа, напуска космическия кораб, след като Айзъкман се завръща. Космическата разходка е първата за частни космически полети. Това е зараждащ се бизнес, преследван от SpaceX и други подобни компании. Мисията Polaris Dawn е финансирана от Айзъкман, който плати за отделен полет на SpaceX преди около три години и каза, че иска да помогне за напредъка в изследването на космоса.
Разходки в необятното
Извънкосмическата дейност, както се наричат космическите разходки, е доста често срещана част от орбиталните операции. Такива са извършването на поддръжка на Международната космическа станция. Към днешна дата такива са извършвани само от правителствени астронавти, работещи в мисии, създадени от националните космически агенции. Те са рискови. Астронавтите трябва да маневрират без нищо между тях и вакуума на космоса, освен техните скафандри. Айзъкман и Гилис остават свързани с космическия кораб Crew Dragon, който ги транспортира.
Подготовката
Мисията Polaris Dawn стартира с ракета на SpaceX от Флорида и членовете на екипажа започнаха да се подготвят за космическата разходка малко след излитането. Нивата на налягане вътре в превозното средство бавно се понижават, докато нивата на кислород се покачват. Това спомага за извеждането на азот от кръвообращението на екипажа и намаляване риска от декомпресионна болест.
Превозното средство Crew Dragon достигна разстояние от 1400 км над Земята. Това означава, че членовете на екипажа на Polaris Dawn са били на три пъти по-голяма височина от Международната космическа станция. Това е най-голямата надморска височина, достигана от хората в космоса от Националната аеронавтика и космос програмата Аполо на администрацията преди десетилетия.
Тестове
Частните астронавти и тяхното превозно средство са били подложени на интензивни тестове през последните няколко години. Те варират от скачане с парашут и влизане във вакуумна камера до разработване на резервни планове за действие. В допълнение към тестването на скафандрите, операцията проправи нов път с Crew Dragon в ниска околоземна орбита.
Космически вакуум
Тъй като корабът няма въздушен шлюз, всичките четирима членове на екипажа обличат костюмите си, преди превозното средство да бъде отворено, като се премахва налягането преди космическата разходка. Системите му остават изложени на вакуума на космоса. Crew Dragon никога не е бил пускан в орбита до сега.
Астронавтите на Polaris Dawn са изпълнявали и други задачи по време на престоя си, включително научни изследвания и тестване на сателитната мрежа Starlink на SpaceX.
