Най-големият космически телескоп е готов и чака своето изстрелване през 2018 година. Това обявиха вчера от NASA на специална пресконференция. Тя се проведе в космическия център Goddard, където телескопът James Webb бе разработван през последните 20 години. Сега на инженерите им остава да тестват самия телескоп и неговата оптика, за да бъдат сигурни, че той ще работи правилно когато бъде изпратен в космоса.
Телескопът James Webb ще бъде най-големият телескоп, изстрелван от човечеството. Със своите 6,5 метра диаметър на основното огледало, той има 7 пъти по-голяма площ от огледалото на Hubble (което е с диаметър 2,4 метра). За разлика от Hubble, James Webb има т.нар. сегментиран рефлектор — неговото огледало е изградено от общо 18 берилиеви пластини със златно покритие.
Телескопът James Webb е проект на NASA, към който са се включили общо 17 държави. Основните партньори са Европейската космическа агенция (ESA) и Канадската космическа агенция (CSA ASC). Той ще бъде изстрелян през 2018 година, като малко след това ще започне и неговата работа.
С James Webb учените ще могат да видят много по-далеч, отколкото са могли с Hubble. Всъщност новият най-голям космически телескоп е наследник на Hubble и ще се занимава с изследване на най-старите галактики и ще наблюдава атмосферите на екзопланети търсейки следи от живот в тях. Освен това другото му предимство е, че с голямото си огледало James Webb ще може да снима в инфрачервения диапазон от електромагнитния спектър, като така дори и по-плътните междузвездни газове няма да му пречат да погледне какво има отвъд.
