Представяте ли си какво е да живеете на планета, на която почти никога не става нощ? Може би нещо такова е на повърхността на нова екзопланета, открита благодарение на телескопите VLT (Very Large Telescope) към Европейската южна обсерватория (ESO). Тя е в система с общо три звезди, като обикаля около по-голямата от тях.
Системата е обозначена като HD 131399 и е на възраст 16 милиона години, което прави екзопланетата една от най-старите наблюдавани до сега. Самата планета е газов гигант, около четири пъти по-голям от Юпитер и обикалящ на разстояние от 12 милиарда километра около най-голямата звезда. Всичко това е на разстояние 320 светлинни години от Земята. HD 131399Ab, което е името на планетата, е единствената по рода си директно наблюдавана екзопланета (снимка от телескопа можете да видите по-долу.
На композита по-горе виждате системата такава, каквато е наблюдавана тя от Европейската южна обсерватория. HD 131399A е основната, голяма звезда. Планетата обикаля около нея и за това тя е обозначена като HD 131399Ab. Другите две по-малки звезди са съответно HD 131399B и HD 131399C.
Орбитата на HD 131399Ab около по-голямата звезда отнема около 550 земни години и за половината от това време и трите звезди биха били видими на небето през деня. След това, когато екзопланетата се намира между техните индивидуални орбити, е напълно вероятно навсякъде по хипотетичната ѝ повърхност (тъй като е газов гигант) да е ден. Чрез симулации учените са установили, че орбитата на планетата е стабилна, поне за сега. Ако обаче един параметър бъде променен дори и малко, тя би била изхвърлена от орбитата си. На графиката по-долу можете да видите схема на това как обикалят телата в системата.
Изследването на HD 131399 ще ни даде невероятно много информация за това как се формират звездните и планетни системи във вселената, включително и тези с по една звезда, като нашата Слънчева система.
