(Снимка: Брайън Брукс)
- Лазерът LOCUST тестван на борда на USS George H.W. Bush по време на реална атака с дронове
- Системата е разположена без нужда от постоянни модификации на кораба по време на демонстрацията
- По-нови версии на LOCUST предлагат AI-подпомагано проследяване и по-висока мощност
Войната с дронове се е разширила значително в последните години, като се използват много нискобюджетни системи в конфликти като Украйна и операции, свързани с Иран.
Защитата от многократни атаки с дронове е разкрила ограниченията на традиционните средства за противодействие, което накара американската армия и други да проучат лазерни оръжия, които могат да стрелят многократно без изчерпване на боеприпасите.
Компанията AeroVironment съобщи, че успешно е демонстрирала своята лазерна система LOCUST на борда на самолетоносача USS George H.W. Bush по време на учение с жива стрелба, проведено с ВМС на САЩ и Офиса за бързи способности и критични технологии на армията на САЩ.
Статията продължава по-долу
Предназначен за противодействие на по-малки дронове
Палетизираната система LOCUST беше разположена на самолетоносача и проследи, ангажира и неутрализира множество безпилотни летателни апарати, доказвайки, че системата може да функционира от подвижна среда на кораба.
Лазерът с висока енергия е монтиран в турет, който може да бъде прехвърлян на различни платформи. Този дизайн позволява системата да работи както от собствена батерия, така и да черпи енергия директно от кораба, намалявайки нуждата от постоянни инсталации.
„LOCUST предоставя ефективна защита срещу нововъзникващи заплахи от дронове с скоростта на светлината – на всяка платформа, в всяка среда, за всяка мисия“, каза Джон Гарити, вицепрезидент на системите за насочена енергия в AV.
„Разполагането на LOCUST на кораб и бързото стартиране на операции улеснява разширеното използване на лазерни системи с висока енергия в целия флот без нужда от скъпи и времепоглъщащи модификации на кораба. Това е значима промяна за флота и за нашата национална сигурност.“
AeroVironment съобщи, че системата е демонстрирала проследяване на цели и контрол на лъча, докато работи на борда на кораба, и същата основна архитектура на системата се споделя между различни военни служби, така че технологията да може да се използва както на наземни превозни средства, така и на кораби.
The War Zone съобщава, че това изглежда е първият случай, в който лазерно оръжие от този тип е инсталирано на американски самолетоносач, и че системите като LOCUST обикновено работят в диапазона на мощността около 20kW. Това ги поставя в категорията на оръжия, предназначени предимно за противодействие на по-малки дронове.
TWZ също така отбелязва, че лазерите все още срещат практически ограничения в оперативни условия. Ефективността на лъча намалява с разстоянието, а метеорологични условия като прах, дим или влага могат да намалят производителността преди лъчът да достигне целта.
Defense Express отбелязва, че AeroVironment продължава да разработва по-нови версии на системата, включително актуализиран модел, известен като Locust X3.
Тази версия поддържа нива на мощност между 20kW и 35kW и включва инструменти за откриване и проследяване с AI-подкрепа.
Defense Express също така съобщава, че свалянето на един дрон с помощта на лазерната система Locust X3 струва само пет долара, без нужда от презареждане, което я прави полезна за дълги периоди.
